A floresta temperada é caracterizada pela presença do pergelissolo (água permanentemente congelada no solo), enquanto a água líquida está presente por apenas alguns períodos curtos do ano.

A tundra, ou floresta boreal de coníferas, ocupa uma faixa ampla ao longo da América do Norte e da Eurásia.

A floresta temperada ocupa as partes mais secas das regiões temperadas e tropicais.

A taiga experimenta extrema escassez de água, e a precipitação muitas vezes é inferior a 25 cm por ano, normalmente muito imprevisível e consideravelmente menor do que a evaporação potencial.

O chaparral é dominado principalmente por plantas lenhosas arbustivas de crescimento lento, de folhas duras e resistentes à seca.