A Balaiada foi uma revolução de caráter popular que eclodiu no interior da província do Maranhão na fase final do período regencial (1838-1841). A revolta surgiu como um levante social por melhores condições de vida e contou com a participação de vaqueiros, escravos e outros desfavorecidos. O nome dessa luta popular fazia alusão:

Em 1534, o rei de Portugal Dom João III (1502-1557) dividiu sua colônia ultramarina na América do Sul, o Brasil, em quatorze largas faixas de terra, delegando o governo destas a nobres e fidalgos do reino – os capitães donatários. Essas unidades de divisão administrativa de nosso País, das quais se originaram os estados de hoje, receberam na época o nome de: