Leia o caso a seguir.

Em uma lagoa rasa, a comunidade de algas que recobre pedras e troncos submersos é composta por diversas espécies. Experimentos anteriores mostram que, na ausência de herbivoria, uma alga filamentosa do gênero Cladophora sp. cresce mais rapidamente que as demais, forma tapetes espessos sobre o substrato e, com o tempo, leva à exclusão local de espécies de crescimento mais lento. Nessa lagoa vive uma rã nativa Hyla sp., cuja fase larval permanece na água raspando algas sobre as superfícies submersas, com forte consumo sobre Cladophora sp., o que contribui para manter sua biomassa sob controle e favorecer a coexistência entre as diferentes algas. Os adultos de Hyla sp. são carnívoros, consumindo artrópodes na vegetação marginal, sem atuação direta sobre as algas. Após a introdução de um peixe exótico onívoro Lepomis sp., que se alimenta intensamente dos girinos de Hyla sp., pesquisadores construíram uma simulação computacional de um ambiente simplificado contendo apenas o peixe exótico, a rã Hyla sp. e a comunidade de algas, com o objetivo de analisar isoladamente os efeitos dessa nova predação sobre a estrutura da comunidade de produtores.

A introdução da espécie exótica nesse ambiente simulado levará

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Em uma área de floresta, pesquisadores analisaram três grupos de consumidores que vivem associados às mesmas árvores produtoras: insetos herbívoros que se alimentam das folhas, aves que predam esses insetos e vespas parasitas que se desenvolvem dentro das larvas dos herbívoros. Embora as aves apresentem maior energia assimilada por indivíduo, e as vespas sejam muito mais numerosas, o grupo que responde pelo maior fluxo diário de energia entre os heterotróficos na área estudada é o dos insetos herbívoros.
Qual fenômeno ecológico explica esse resultado?

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Durante um estudo ecológico longitudinal conduzido ao longo de seis anos, uma equipe de pesquisadores investigou como a altura de uma planta herbácea do Cerrado influenciava sua vulnerabilidade à herbivoria. Para isso, registraram a altura de centenas de indivíduos adultos, distribuindo-os em faixas contínuas que variavam de 10 cm a 90 cm. Em cada faixa, quantificaram a porcentagem média de tecido foliar removido por dois grupos distintos de herbívoros: os que se alimentam rente ao solo e os que atacam folhas situadas alguns centímetros acima da superfície. Os pesquisadores destacam que a remoção de tecido foliar afeta diretamente a sobrevivência, a capacidade de completar o ciclo reprodutivo e a probabilidade de deixar descendentes férteis.
O gráfico a seguir apresenta duas curvas, cada uma representando o dano médio causado por um dos grupos de herbívoros ao longo do gradiente contínuo de altura das plantas.




Nessas condições, em que os herbívoros influenciam a sobrevivência e a reprodução das plantas, que mudança na composição fenotípica da população tende a ocorrer ao longo das gerações?