No contexto brasileiro, uma região metropolitana é uma unidade territorial legalizada, instituída pelos estados, composta por diferentes cidades que se aglutinam em torno de uma grande cidade, formando uma estrutura territorial complexa caracterizada pela concentração de população e atividades econômicas, que geram oferta e demanda de bens e serviços, motivadas por decisões estratégicas que resultam nesse agrupamento de cidades. As cidades e suas interações organizam o espaço geográfico produzindo ou não bem-estar para sua população. A compreensão da organização territorial de regiões metropolitanas não se esgota pela interpretação da metrópole ou da grande cidade, mas de todas as cidades envolvidas e funcionalmente integradas, conhecidas como rede