A oposição entre fala e escrita coincide necessariamente com a oposição entre informalidade e formalidade: todo texto falado é informal, ao passo que todo texto escrito é formal.

Situação hipotética: em uma crônica, o narrador afirma que determinada personagem tinha um coração de pedra. Assertiva: se o contexto atribui à personagem insensibilidade, a expressão realiza sentido conotativo; isso não implica que a palavra pedra tenha perdido seu sentido denotativo no sistema lexical.