A esterilização por calor úmido é o método de escolha para parte dos produtos farmacêuticos líquidos, tais como soluções parenterais e oftálmicas.

A filtração esterilizante é usada para remover microrganismos e material particulado de líquidos e também de gases.

A esterilização por irradiação pode ser aplicada em matérias termolabéis sendo as irradiações particuladas (raios X, raios gama e luz ultravioleta) e eletromagnéticas (raios alfa, raios beta, prótons e neutrons).

Os indicadores biológicos são normalmente utilizados para garantir a situação de pior caso (worst case) durante todo o processo de filtração esterilizante.

A filtração esterilizante difere dos demais métodos pela característica de remover fisicamente os microrganismos ao invés de inativá-los.