Muitos dos desafios atuais para a indústria, governos
e academia são de grande escala e interdisciplinares.
Resolvê-los requer experiência, habilidades,
conhecimentos, instalações, softwares e dados de
múltiplas organizações e, muitas vezes, de estados
ou países diferentes. Tal demanda tem motivado a
criação de ambientes colaborativos virtuais de
processamento em larga escala, caracterizados pela
presença de sistemas computacionais heterogêneos e
fracamente acoplados, organizados de forma a
solucionar problemas complexos. Tais ambientes
são tradicionalmente denominados: