A mediação caracteriza-se pela atuação de um terceiro imparcial que facilita a comunicação entre as partes, estimulando a construção consensual da solução do conflito, sem impor decisão aos envolvidos.

A mediação distingue-se da conciliação por exigir, obrigatoriamente, a existência de vínculo jurídico anterior entre as partes, sob pena de nulidade do procedimento.

A mediação pressupõe que o mediador analise o mérito da controvérsia e imponha às partes a solução que considerar mais adequada à pacificação social.

O mediador deve conduzir o procedimento de forma diretiva, indicando às partes a solução juridicamente mais apropriada sempre que identificar resistência à composição consensual.

 A mediação é incompatível com conflitos que envolvam elevado grau de tensão entre as partes, destinando-se exclusivamente à solução de controvérsias patrimoniais de reduzida complexidade.