Além do homem, os animais silvestres ou urbanos são capazes de se infectarem e manterem o ciclo da doença, durante o curto período de viremia.

A principal característica que define a dengue hemorrágica não são as hemorragias, mas o extravasamento de plasma do intravascular para o interstício.

A dengue é causada por um flavivírus e transmitida por um vetor macho, que necessita da saliva para maturar seus ovos fora de um reservatório ou fonte de infecção.

Um indivíduo que já apresentou dengue não desenvolve imunidade ao sorotipo que o infectou, permanecendo susceptível a todos os sorotipos ativamente circulantes.

Febre alta, mialgia e dor retro-orbitária ocorrem na forma clássica da dengue. No quadro inicial da dengue hemorrágica não há os sintomas da dengue clássica, mas sangramentos intensos.