No modelo Infraestrutura como Serviço (Infrastructure as a Service – IaaS), o provedor disponibiliza máquinas virtuais, armazenamento e redes, permanecendo também responsável pela administração do sistema operacional convidado (guest operating system) instalado em cada instância.

No modelo Software como Serviço (Software as a Service – SaaS), o cliente possui autonomia para modificar o código-fonte da aplicação e personalizar sua arquitetura interna, preservando apenas a responsabilidade do provedor pela infraestrutura.

No modelo Plataforma como Serviço (PaaS), o provedor de nuvem gerencia a infraestrutura subjacente (servidores, rede, armazenamento e sistema operacional), permitindo que o cliente foque exclusivamente no desenvolvimento e na implantação de suas aplicações.

O modelo Plataforma como Serviço (PaaS) caracteriza-se pelo fornecimento de aplicações completas acessadas por navegador, cabendo ao usuário apenas configurar parâmetros de utilização e gerenciar seus dados.

No modelo Infraestrutura como Serviço (IaaS), o cliente pode instalar sistemas operacionais e aplicações próprias, desde que utilize exclusivamente linguagens de programação, bibliotecas e frameworks homologados pelo provedor da nuvem.