Referem-se ao desenvolvimento de uma abordagem sistemática de gestão ambiental dentro de uma organização, sendo a ISO 14001, especificamente, a que orienta o alcance dos benefícios financeiros e operacionais que podem resultar da implementação de alternativas ambientais que reforçam a posição da organização no mercado. 

Referem-se a todos os aspectos ambientais dentro de uma organização, sendo a ISO 14001, especificamente, a que orienta o desenvolvimento de um Sistema de Gestão Ambiental (SGA), fornecendo um plano sequencial para sua implementação. 

De forma geral, estas se destinam a aumentar ou alterar os requisitos legais de uma determinada organização.  

A ISO 14001 não proporciona uma abordagem sistemática para a gestão ambiental, referindo-se especificamente ao atendimento aos requisitos legais.