Calor latente é a quantidade de calor que deve ser acrescentada ou retirada de um ambiente devido à diferença de temperatura entre o exterior e o interior.  

Calor sensível é a quantidade de calor que se acrescenta ou retira de um corpo, causando a sua mudança de estado, sem mudar a temperatura. 

O calor sensível é o calor absorvido que provoca a evaporação de água ou de outros líquidos.

O corpo humano emite ou recebe calor sensível e calor latente, permanecendo constante o calor total. 

Calor latente é a propriedade que pode ser mensurada pelo termômetro comum.