TEXTO
Segundo a Organização das Nações Unidas
(ONU), 15 milhões de brasileiros que moram em
áreas urbanas e 2,3 milhões de moradores rurais não
têm acesso a fontes seguras de água para suas
necessidades domésticas e pessoais. A má
higienização causada pela falta de água potável é um
fator de maior vulnerabilidade para doenças
adquiridas através do consumo de alimentos e água
contaminados. Esse é o caso da toxoplasmose,
prevalente em todo Brasil.
Embora as autoridades não a reconheçam
como doença negligenciada, o país ocupa o topo da
lista de surtos e casos de toxoplasmose no mundo.
Entre 2010 e 2018, foram registrados 14 surtos no
Brasil, correspondendo a 56% dos 25 notificados nos
últimos 50 anos.
Além de ser transmitido por via oral, o
parasita Toxoplasma gondii é capaz de ultrapassar
barreiras importantes do nosso organismo, como a
placenta. [...] Nos bebês, a toxoplasmose congênita
pode ser assintomática, além de provocar sintomas
graves, como atraso no desenvolvimento, cegueira,
hidrocefalia. Dentre os fatores que contribuem para a
gravidade das consequências da infecção, está o
período da gestação em que o feto foi infectado. [...]
Embora a maioria dos recém-nascidos com
toxoplasmose congênita sejam assintomáticos, os
sinais da tríade clássica da doença – retinocoroidite,
calcificação intracraniana e hidrocefalia – ocorrem
em mais de 10% dos indivíduos desse grupo. Há
outros casos também em que a doença se manifesta
com sinais não específicos de infecção aguda, como
convulsões, aumento do baço e fígado, febre, anemia,
entre outros.
Alguns dos recém-nascidos desse grupo
podem desenvolver sintomas clínicos e deficiências
na vida adulta, afetando, sobretudo, a visão. [...]
Mas não é apenas por causa do risco de
infecção em bebês e pessoas imunossuprimidas que
devemos ficar atentos a essa doença. A incidência de
pessoas com problemas de visão no nosso território,
tanto naquelas saudáveis quanto nas que têm algum
tipo de comprometimento no sistema imunológico é
alta.
No Sul, diversos grupos de pesquisadores e
médicos da região mostraram que a alta incidência de
quadros oculares no Brasil tem relação com a
circulação de genótipos atípicos de Toxoplasma
gondii, sendo que nenhum deles é mais dominante do
que os outros. [...]
Os problemas de visão ocorrem pela infecção
do Toxoplasma gondii na região mais interna do olho
conhecida como úvea posterior; especificamente, nos
tecidos coroide e retina. A coroide é bastante
vascularizada, importante para a nutrição dos
fotorreceptores localizados na parte mais externa da
retina. A retina é responsável pela captação de luz que
irá formar as imagens enviadas para interpretação no
cérebro. Uma vez que a lesão alcança áreas da retina
com maior número de fotorreceptores, como a mácula
e a fóvea, o paciente pode apresentar baixa visão ou
até desenvolver a cegueira. [...]
Um estudo publicado, em 2022, mostrou a
importância da atenção à toxoplasmose ocular nos
diagnósticos de uveítes posteriores. Após avaliar mais
de 3 mil pacientes, os autores relataram que,
atualmente, a toxoplasmose é a principal causa de
retinocoroidite (inflamação da retina e da coroide),
atingindo principalmente a população em idade mais
produtiva, ou seja, inserida no mercado de trabalho.
Essa constatação revela que o impacto da
toxoplasmose ocular não se restringe apenas à
qualidade de vida do paciente, inclui também perdas
econômicas e sociais para o país.
Popularmente, a toxoplasmose é conhecida
como a ‘doença do gato’. De forma equivocada,
acredita-se que a transmissão da doença ocorra
apenas através do contato da boca com as mãos
contendo restos de fezes de gatos domésticos. A
infecção ocorreria durante a limpeza das caixas de
areia, onde se encontram as fezes contaminadas com
o Toxoplasma gondii, na forma de oocistos. [...]
Estudo realizado na cidade de Campos dos
Goytacazes (RJ) mostrou que o consumo de água
não-tratada adequadamente pode aumentar em até
três vezes o risco de contrair essa infecção. [...]
A OMS classifica a toxoplasmose como
“doença transmitida por alimentos contaminados”,
uma vez que a via oral é a principal rota de
transmissão. Nesse caso, a infecção ocorre pelo
consumo de água, frutas e verduras contaminadas
com oocistos ou de carnes cruas ou mal passadas (sobretudo, porcos, ovinos e bovinos) também
contaminadas com cistos. [...]
Por conta da pressão do sistema imune para
combater a infecção, o Toxoplasma gondii inicia o
processo de ‘encistamento’ para se proteger. Durante
esse processo, o parasita diminui o seu ritmo de
replicação e permanece em estado ‘adormecido’ nos
músculos, cérebro, coração e outros órgãos do
hospedeiro, até ter condições de retornar à fase de
multiplicação rápida e continuar sua disseminação
pelo organismo, ou passar para outro animal que
tenha ingerido partes do seu corpo contaminado. [...]
A transfusão de sangue, o transplante de
órgãos e o compartilhamento de agulhas também são
formas de transmissão dessa parasitose. Por isso, o
controle de qualidade e da presença de T. gondii,
principalmente em concentrado de linfócitos para
determinadas transfusões, é fundamental. Esse
parasito não infecta hemácias, mas pode infectar e
‘pegar carona’ em outras células do sangue.
Apesar de existir tratamento para a
toxoplasmose, as medicações utilizadas são as
mesmas descobertas na década de 1950, que têm ação
apenas durante a fase aguda da doença, quando o
parasito ainda não se transformou em cisto. O
tratamento da toxoplasmose humana ainda conta com
a combinação de dois medicamentos: sulfonamidas e
derivados diaminopirimidínicos. Estes medicamentos
são em sinergia à soma das ações de cada
medicamento para inibir a síntese de folato.
Para evitar que apareçam efeitos adversos
decorrentes do bloqueio da produção de folato,
recomenda-se que o paciente tome suplementos de
ácido folínico. Entre os efeitos adversos, estão a
anemia megaloblástica [...], reações de
hipersensibilidade às sulfonamidas e necrose
hepática. Por causa disso e do tratamento ser longo,
ao menos 30% das pessoas deixam de se tratar. [...]
ARAUJO, M. R. P. de; VOMMARO, R. C. Toda a atenção para
a toxoplasmose. In: Revista Ciência Hoje [CH 397]. Disponível
em: . Último acesso em 12 de junho de 2023.
(Adaptado)