A catalogação é uma atividade única e restrita geralmente das bibliotecas, consistindo em registrar um conjunto de informações sobre um determinado documento ou conjunto de documentos.

Na catalogação as informações registradas variam de acordo com o tipo de documento que está sendo catalogado.

Na catalogação de um livro, por exemplo, consideram- se os elementos que são comumente registrados, como: título, autor(es), tradutor(es), número da edição, editor, local e data de publicação, número de páginas, ISBN e os assuntos abordados no livro.

A catalogação é guiada por normas locais, nacionais ou mesmo internacionais, as quais devem ser definidas de acordo com as características de cada biblioteca ou agência catalogadora.

O termo “catalogação” pode referir-se também ao produto da atividade de catalogação, por exemplo, "a catalogação de um livro", ou seja, o conjunto de informações sobre o livro que foram registradas durante a catalogação, então, o termo assume o sentido de registro bibliográfico.