O desempenho ambiental é avaliado com base em critérios previamente definidos pela organização, independentemente de requisitos legais e outros requisitos aplicáveis. 

A organização deve determinar o que será monitorado e medido na avaliação de desempenho ambiental, considerando, para tanto, seus aspectos ambientais significativos, seus requisitos legais e seus controles operacionais.

Durante auditoria interna, a organização não deve considerar os resultados das auditorias externas anteriores, para evitar que situações prévias influenciem a opinião dos auditores a respeito dos achados de auditoria.

A avaliação de desempenho ambiental fornece informações indispensáveis que podem ser consideradas pela organização no estabelecimento e na revisão de seus objetivos ambientais.

A identificação de aspectos e impactos ambientais e a avaliação de desempenho ambiental possuem natureza equivalente, pois se destinam a subsidiar diretamente a análise crítica pela direção.