Decorrente da Revolução Industrial e instrumento de expansão de um capitalismo que se globalizava, o avanço imperialista sobre extensas regiões do globo, como a África, encontrou na máquina a vapor e na estrada de ferro importante base de apoio.

Ao falar de produção de mercadorias em escala comercial, com base nessas tecnologias, o texto remete à produção em série que passou a caracterizar a indústria contemporânea e que, no caso da fabricação de automóveis, consagrou o modelo fordista.

No Brasil, investimentos públicos tornaram possível a existência da EMBRAPA, cuja capacidade técnica é internacionalmente reconhecida, pois desempenha importante papel para o desenvolvimento do setor agropecuário.

Apesar do indiscutível avanço técnico que o caracteriza, o agronegócio brasileiro tornou-se extremamente lucrativo por dispor de vigoroso mercado interno, mas ainda se ressente de melhores condições para participar do competitivo comércio mundial.

Infere-se do texto que os sucessivos resultados positivos do agronegócio brasileiro deve-se à expansão da fronteira agrícola, ou seja, à ampliação das áreas destinadas à pecuária e à plantação de grãos que, quase sempre, provocam desmatamentos.

Reconhecido como a maior operação mundial para o uso do etanol como combustível para automóveis, o Pró-álcool utilizou-se, no início, de tecnologia importada e teve de vencer sérias resistências políticas para ser implantado.

As primeiras ideias acerca do que seria o Pró-álcool surgiram ainda no regime militar, mas sua realização foi possível somente com a redemocratização do país e a consequente promulgação da nova Carta Magna.

O crescimento superior a 50% do número de veículos do tipo bicombustível, conforme lembra o texto, tornou desnecessária a prática até então existente no Brasil de se adicionar um percentual de etanol à gasolina.

Investimentos públicos e privados possibilitaram a melhoria da qualidade da cana-de-açúcar, dos métodos de plantio e de colheita, além da modernização das próprias refinarias de etanol, o que reduziu custos e ampliou a lucratividade do setor.

As maiores críticas dirigidas ao etanol brasileiro partem de ambientalistas, convencidos das deficiências tecnológicas do programa e de seus elevados custos sociais, representados pela acentuada redução da área destinada ao plantio de gêneros alimentícios.

Um setor da economia brasileira ao qual investimentos significativos contribuíram para o desenvolvimento de tecnologia de ponta é o aeronáutico, colocando o país entre os principais fabricantes mundiais de aviões.

O texto faz menção a um aparelho — a televisão — que, fruto do avanço do conhecimento, tornou-se instrumento vital para a constituição da sociedade de massa que tão bem singulariza a contemporaneidade.

A corrida espacial a que o texto alude surgiu e se desenvolveu no contexto histórico da bipolaridade norteamericano- soviética que se seguiu ao fim da Segunda Guerra Mundial, cujo elevado grau de tensão justificou a denominação de Guerra Fria.

Infere-se do texto que a supremacia tecnológica norte-americana mostrou-se incontrastável em todas as etapas da corrida espacial, coroada com a chegada da nave Apolo 11 à Lua.

Infere-se do texto que as aventuras no espaço, protagonizadas por EUA e URSS, tiveram custo sensivelmente inferior ao que poderia parecer aos olhos da opinião pública.

O espírito de desenfreada competição tecnológica espacial, que também se identificava com a disputa ideológica entre o capitalismo (EUA) e o socialismo (URSS), permaneceu imutável até o advento da crise que levou ao colapso a antiga potência soviética.

Ao mencionar “novas tecnologias e desenvolvimento de novos materiais e processos de fabricação”, o autor deixa claro que os investimentos alocados na ciência avançada, que deu suporte à corrida espacial, também tiveram retorno em termos econômicos.

Secagem a vácuo e congelamento de alimentos, bem como isolamento e lubrificação avançados, são alguns exemplos de inovações decorrentes da expansão do “conhecimento humano do cosmo”, como diz o texto.

Os altos custos inviabilizaram, na prática, a participação de outros países nas diversas modalidades e formas de exploração espacial.

Entre os aspectos mais marcantes da exploração do espaço, especialmente no que concerne à incorporação do conhecimento obtido no cotidiano das sociedades, a exemplo da área das comunicações, estão a coleta de dados científicos e o aperfeiçoamento dos satélites.