Arquivos XML correspondem a uma coleção de padrões de codificação, o que permite, por exemplo, que imagens e vídeo mpeg sejam convertidos para arquivo de texto.

Um arquivo sequencial é acessado por meio de uma chave, que é indexada por um arquivo denominado arquivo de indexe.

No processamento de um arquivo sequencial, é necessário detectar o atingimento do fim do arquivo, fim esse genericamente referido como ENDOFF (end of file).

Em um arquivo hash, um elemento pode ser localizado por meio do valor de sua chave, e a função hashing identifica a localização do elemento diretamente a partir da chave.

Arquivos indexados são geralmente usados para pequenas quantidades de dados, uma vez que as inserções e as buscas são ineficientes nesse tipo de arquivo.