Uma instrução de máquina pode fazer referência a um ou a mais operandos fontes, e a localização do operando fonte dependerá do modo de endereçamento adotado pela instrução. Em um desses modos de endereçamento, a instrução tem um campo de endereço que contém o endereço de uma palavra na memória, que, por sua vez, contém o endereço completo do operando.
Esse modo de endereçamento é o endereçamento

Há duas formas comuns para representar um número inteiro em binário: a sinal-magnitude e a complemento de dois. Enquanto na primeira há duas representações para o valor zero, na segunda há apenas uma representação do valor zero. A representação do número inteiro -127 em complemento de dois é