Desde o momento em que teve início a exploração de
petróleo no mar, as plataformas de produção passaram
também a atuar como terminais de embarque offshore, transferindo o petróleo extraído do mar para
navios conhecidos como FPSO (Floating Production
Storage Offloading Unit). Posteriormente, navios-tanque
especialmente projetados para essa finalidade recebem
o produto das FPSO para transportá-lo a terminais
portuários on-shore.
O tipo especial de navio-tanque que atua nesse serviço
de cabotagem é denominado