Qualidade é um conceito complexo e de difícil consenso. Assim, David Garvin, professor de Harvard, listou cinco abordagens para o entendimento do termo qualidade, apresentadas a seguir.

I - Transcendental, na qual a qualidade é sinônima de excelência inata, absoluta e universalmente reconhecível.

II - Baseada no Produto, na qual a qualidade é tratada como uma variável precisa e mensurável, oriunda dos atributos do produto.

III - Baseada no Usuário, na qual a qualidade é uma variável subjetiva, pois está associada à capacidade de satisfazer desejos e necessidades do consumidor.

IV - Baseada na Produção, na qual a qualidade é uma variável precisa e mensurável, oriunda do grau de conformidade às especificações.

V - Baseada no Valor, na qual o conceito de qualidade mistura-se aos conceitos de excelência e valor, destacando os trade-off qualidade x preço.

Estão corretas as abordagens

Uma forma de entender a qualidade é identificar as dimensões em produtos, ou seja, o conjunto de aspectos de desempenho valorizados pelo cliente, nas quais a organização focalizará os seus esforços. Entretanto, sabe-se que é muito difícil otimizar todas as dimensões ao mesmo tempo, pois várias delas têm trade-offs negativos. São dimensões da qualidade nos produtos:

As ferramentas da Engenharia da Qualidade são um conjunto de métodos e técnicas que visam à realização de uma das características da Gestão da Qualidade em especial, denominada