O desenvolvimento psicológico infantil apresenta marcos comportamentais característicos em cada faixa etária. Um inspetor observa criança de 7 anos que, ao ser contrariada pela professora, afirma categoricamente que a docente "é má e nunca gostou dela". Esse padrão de pensamento dicotômico é típico do raciocínio: 

A adolescência caracteriza-se por transformações psicológicas significativas na construção identitária. Um inspetor nota que adolescente de 14 anos, anteriormente comunicativo, apresenta isolamento social, recusa em participar de atividades coletivas e comportamento arredio. Esse padrão sugere possível quadro de: