A tecnologia Samba de compartilhamento de arquivos e impressoras facilita a interoperabilidade entre os sistemas Windows, Linux e Unix.

O protocolo SMB (Server Message Block) permite, além do compartilhamento de arquivos, o compartilhamento de impressoras, autenticação de accesso a arquivos e pastas e o lock de arquivos e registros em sistemas Windows.

No modelo de redes OSI, o protocolo SMB pode ser considerado pertencente à camada de rede e transporte.

Para que seja possível a convivência entre uma instalação de Samba no Linux e sistemas baseados no Windows 2000 ou Windows NT com Service Pack 3 ou superior, a autenticação de usuários deve ser feita, por default, usando criptografia de senhas.

O protocolo SMB permite a visualização, por meio da árvore do Windows Explorer, de arquivos e pastas compartilhadas.