A comutação por circuitos é tradicionalmente empregada na rede telefônica.

A comutação por pacotes admite duas variações: datagrama (empregada na Internet) e circuito virtual.

Na comutação por pacotes, pode ocorrer a utilização de pacotes de tamanho fixo, como nas redes embasadas em X.25, ou de tamanho variável como nas redes ATM.

A comutação rápida de pacotes (fast packet switching) pode ser implementada utilizando-se as técnicas de frame relay e de cell relay.

Em uma WLAN, o acesso sem fio por um canal compartilhado, para o qual o protocolo CSMA/CD tem sido empregado, apresenta resultados satisfatórios, o que permite uma boa convivência entre redes Ethernet e redes Wi-Fi.

Um access point (AP) constitui um componente indispensável para o funcionamento de uma rede ad hoc baseada no padrão IEEE 802.11, sendo o responsável por atividades de roteamento e de alocação de canais.

O protocolo WEP (wired equivalent privacy), com chaves criptográficas, por exemplo, de 40 bits, que foi criado para resolver o problema de segurança em redes WLAN, não é suficiente para torná-las totalmente seguras.

Enquanto uma WMAN cobre uma extensão comumente metropolitana (uma cidade), as WLAN usando padrão IEEE 802.11b e as WPAN com tecnologia Bluetooth cobrem áreas menores, embora possuam abrangência geográfica semelhante e difiram apenas nos protocolos empregados para o acesso ao meio.

Na camada de sessão do modelo OSI da ISO, são definidos os protocolos Telnet, FTP e SMTP, freqüentemente utilizados e bastante difundidos na Internet.

O RIP é um protocolo de roteamento considerado eficiente, inclusive em redes com grande quantidade de nós e enlaces, em face de sua elevada escalabilidade e do adequado tratamento das variações de tráfego ao longo dos enlaces.

Uma extensão do protocolo IP, conhecida como mobile IP, foi projetada para permitir mobilidade na Internet. Algumas das desvantagens do mobile IP, na sua versão original, estão relacionadas ao tratamento da segurança e da qualidade de serviço, aspectos que não foram melhorados no IP, versão 6.

O uso do DHCP (dynamic host configuration protocol) simplifica a instalação e a manutenção de computadores em rede. Se um novo computador é conectado a uma rede existente, o DHCP provê ao mesmo as informações necessárias a sua integração, como o nome de domínio e endereços do servidor DNS, do roteador default e da máscara de sub-rede.

A Internet utiliza os mesmos protocolos definidos para as redes embasados no modelo de referência OSI (Open Systems Interconnection) da ISO (International Standards Organization).

Em uma rede local Ethernet, o endereço MAC (medium access control) é convertido em endereço IP por meio do protocolo ARP.

Na Internet, a associação entre endereço IP e nome de máquina é feita pelo protocolo X.25, que é voltado para redes comutadas por pacotes.

As configurações de endereços (dinâmicas ou estáticas) são feitas pelo protocolo DHCP.