Para Reich, a neurose é um estado do ser, comprometido em seus aspectos biológico, psicológico, social e espiritual. Na obra reichiana, a emoção é considerada como a conexão corpo-psique, que juntos formam uma unidade funcional; não existe, portanto, emoção que não seja, simultaneamente, manifestação fisiológica e psíquica. Toda emoção acompanha-se de alterações que envolvem o corpo em seus diversos sistemas; ao mesmo tempo, apresenta-se como vivência psíquica que permite reconhecer o que se está sentindo.

Para William Reich, a remoção da couraça do caráter e a conseqüente liberação da libido favorecem o processo de liberação das tensões musculares que bloqueiam as excitações biológicas.