A Figura abaixo mostra uma caixa de Edgeworth, ilustrando as possibilidades de trocas entre 2 pessoas, W e Y, envolvendo 2 bens, arroz e feijão, cujas quantidades são representadas nos eixos horizontal e vertical da caixa. As pessoas desejam consumir os dois bens, e suas curvas de indiferença, traçadas a partir das duas origens, 0
w e 0
y, se tangenciam; os
pontos de tangência definem a curva de contrato, representada pela linha cheia de 0
w a 0
y. O ponto P mostra a alocação
inicial de arroz e feijão entre as duas pessoas W e Y.
Após negociarem até alcançarem uma alocação de bens eficiente, no sentido de Pareto, a distribuição final de arroz e
feijão, entre as pessoas W e Y, é representada por um ponto na caixa como