O Manifesto da IFLA/Unesco sobre a biblioteca pública afirma: "Os serviços da biblioteca pública devem, em princípio, ser gratuitos." Cobrar dos usuários pelos serviços e por sua inscrição não deve ser uma fonte de renda para as bibliotecas públicas, pois isso transforma a capacidade de pagarem, critério para determinar:
De acordo com a taxonomia dos modelos de avaliação de bibliotecas digitais de Tammaro (2008), a abordagem centrada nos usuários considera como critérios:
Para Almeida Junior (2003), diferenciando-se das bibliotecas públicas, adjetivadas de tradicionais, no final dos anos 1960 e início dos 1970, surgiram várias propostas de bibliotecas, de espaços informacionais, que pretendiam atuar de maneira diversa das bibliotecas públicas, advogando e defendendo novas posturas e concepções de mediação da informação. Por serem de vários tipos e formas, resolveu-se denominá-las bibliotecas: